L'orvet est un curieux
animal de la famille des lézards que l'on rencontre couramment dans nos jardins
et dans nos forets. Complètement inoffensif pour l’homme l’orvet est souvent considéré par le grand public
comme un serpent mais contrairement aux apparences, cet animal fait bien partie de la famille des
anguidés qui est en fait un sous-ordre des sauriens... autrement dit, l'orvet
aussi appelé serpent de verre, est un lézard sans pattes !
Comme le lézard, il a hérité la
faculté d'autotomie, c'est-à-dire qu'en cas d'attaque d'un prédateur, il peut
perdre une partie de sa queue.
Contrairement au serpent,
l'orvet présente les mêmes écailles sur toute la surface de son corps et peut
cligner des yeux puisqu'il est pourvu de paupières mobiles. Le tympan est
également caché sous les écailles comme chez le lézard. L'on trouve cet animal
communément dans toute l'Europe jusqu'en Russie mais aussi dans certains pays
plus ensoleillés comme l'Iran, l'Algérie, la Turquie. L'orvet se caractérise
par un corps longiligne pouvant atteindre 50 cm, sans pattes, recouvert
d'écailles minuscules et lisses dont la couleur varie du gris au brun. Le
ventre chez la femelle est marqué par des bandes longitudinales sombres qui la rendent
notablement plus belle que le male. Son espérance de vie atteint allègrement 30
ans ! L'orvet se cache le plus souvent à
proximité d'un point humide, sous les feuilles dans un coin ombragé, ou encore
dans les hautes herbes, sous des cartons, une tôle, bref tout ce qui permet de
garder une certaine humidité favorisant la présence de petits invertébrés dont
il est friand. Son menu préféré se compose essentiellement d'escargots, de
limaces, de vers de terre et autres lombrics, de chenilles, araignées, larves
diverses. Un tas de compost est pour lui un superbe
refuge pour trouver de la nourriture à profusion et une certaine chaleur à la
saison froide. Pendant l'hiver, l'orvet hiberne soit dans une cachette soit
dans un terrier qu'il creuse par ses propres moyens et qu'il ferme avec de la
terre et de la mousse.
La reproduction de l'orvet
intervient à partir de la fin août. Il atteint la maturité
sexuelle : à 3 ans pour le mâle et 4 ans pour la femelle. Combat entres les
mâles. Ovovivipare, donne naissance la nuit, de 6 à 24 petits, formés, qui se
libèrent de l'enveloppe au moment de la naissance ou dans les heures qui
suivent.
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| Rencontre le long d'un chemin à Fréyr |
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